Passaggio allo Zenit
Il passaggio allo zenit era un avvenimento osservato attentamente popolazioni precolombiane dell'America centrale, in quanto ai tropici il Sole trascorre parte dell'anno a Nord e parte a Sud; quando il Sole passa da una delle due posizioni appena menzionate all'altra, a mezzogiorno si troverà esattamente sullo zenit. Il fenomeno era evidenziato attraverso l'uso di tubi verticali (chiamati tubi zenitali), nei quali passava la luce che gradualmente arrivava ad illuminare il suolo.
Più precisamente, lo zenit è il punto di incontro della verticale con la sfera celeste; quindi è anche il punto geometrico più alto della volta ed è l'opposto del nadir. Esso giace sul circolo meridiano locale ed è attraversato dalle stelle di declinazione identica alla latitudine del luogo, le quali non subiscono rifrazione rifrazione.
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